脱困的通用如何赶超大众 全球召回或以10亿美元罚金告终
时代周报记者 谭力峰 发自上海
不同于大众汽车“尾气门”丑闻的不断发酵，一直困扰着通用汽车的火花塞故障问题召回事件终于迎来了句点。
据《纽约时报》报道，9月17日，美国联邦检察官宣布就一宗针对通用汽车公司的刑事调查进行和解。通用汽车方面表示，将答应支付9亿美元的罚金，以及确保今后将履行协议中的约定。值得注意的是，联邦调查局方面认为这是通用汽车的集体失误，因此任何通用汽车的员工都将不会面临指控。
自去年2月起，通用汽车因点火开关故障开始在全球范围内实施召回。随着调查的深入，通用汽车陷入了一场“召回风暴”，逾千万辆的召回数量使得CEO玛丽·博拉在刚上任不久便遭遇棘手挑战。
当地时间9月23日，在中国国家主席习近平正式访美过程中，玛丽·博拉作为美方汽车业的代表出现在了中美企业家座谈会上。作为美国最大的汽车制造商，也是目前继丰田及大众之后的全球第三大车企，通用汽车在中国与上汽集团和一汽集团均有一系列的合作。特别是与上汽集团之间的合作，更让通用汽车成为了美系汽车在华的最大制造商。
在成功走出破产阴影后，通用汽车如何从规模巨大的召回风暴中顺利脱困？另一方面，今年上半年在华表现并不出色的通用汽车，又将如何重拾信心，在大众逐渐走下神坛之际进一步加码中国市场，从而赶超大众？
声誉存在风险
自2014年2月起，通用汽车因为点火开关故障开始在全球范围内实施召回。随着调查的深入，通用汽车不得不把召回的数量一加再加。
有数据显示，光是2014年上半年，通用汽车在美国市场的召回总量便已达到2900万辆，召回原因包括点火开关故障、车门线缆问题和座椅安全带卷收器隐患等。因此，通用汽车在去年也创下了车企在美召回量的纪录。
这一规模巨大的召回使刚履新通用汽车CEO的玛丽·博拉承受着巨大的压力。这是继通用汽车在2009年破产危机后所遭遇的又一巨大生存危机，为通用汽车重建消费者、投资者以及政府信心的工作带来难以估量的冲击。
历经一年多的调查后，这一起因通用汽车隐瞒了13年之久的缺陷而引发的召回终于画下了句号。
据外媒报道称，通用汽车最终因点火开关故障而召回的车型数量已逾千万辆，包括Chevrolet Cobalt and HHR、Pontiac G5 and Sky、Saturn Ion以及Solstice等车型，并造成了124宗人员死亡以及275宗人员受伤的事故。为此，通用汽车将赔上9亿美元的罚金。但在外界看来，这已经低于汽车产业的罚款记录。去年丰田因隐瞒几款车型的意外加速问题在美国被罚以12亿美元。
此次美国司法部门的调查，重要原因是通用汽车在首次发现汽车存在致命性问题的13年后才开始召回汽车。而美国联邦调查局和纽约联邦检察官则联手介入，全面调查通用汽车是否触犯有关要求汽车生产商迅速披露汽车故障和不得误导监管部门的法律。有分析指出，通用汽车的员工与高管甚至有可能服罪。
最新调查结果的出炉足以让通用汽车的高管们大松一口气，但其仍然要面对此次事件所带来的公司声誉、产品质量与消费者信心的重建难题。
为了修复声誉，通用汽车早前表示将不会通过责任保险(liability insurance)处理点火开关事故赔偿事宜，而是全部将通过现金解决。
今年8月，负责管理通用汽车赔偿基金的代理律师Kenneth Feinberg表示，通用汽车将对本次因点火开关缺陷造成的124宗人员死亡以及275宗人员受伤的事故负责。
根据通用汽车的赔偿规定，在点火开关事故中遇难者家庭最低将获得100万美元的赔偿。而通用汽车已经为此拔出了6.25亿美元的赔偿准备金。据悉，去年通用汽车在召回等相关费用上已花费了28亿美元。
公司形象管理及风险转移分析师Nir Kossovsky表示，通用汽车目前的声誉存在风险，“通用汽车已经为其声誉修复作出了最好的策略举动，虽然花费昂贵，但没有更好的选择了”。
通用VS大众格局或生变
有分析人士指出，与目前正深陷“尾气门”的大众汽车相比起来，总算安然度过此次召回危机的通用汽车或正迎来一次超越的机会。
命运总有些诡异。当大众汽车CEO马丁·文德恩因造假丑闻而下课之时，玛丽·博拉却正以美国车企代表的身份参加了中美企业家座谈会。近年来，两家车企为努力实现各自的在华战略，都纷纷在中国市场加大投资，以稳固其地位。
今年上半年，通用汽车一共在华售出了171.9万辆汽车，同比提升4.4%。其中中国市场的销量占比达到35.4%，位列通用汽车全球各市场排名的首位。反观大众今年上半年在华的表现则出现了下滑，销量同比下跌3.9%至174万辆。
“目前大众与通用在中国市场的份额相差还是较大的，而大众本次事件虽然在发酵后会对其在华的发展造成一定影响，但通用汽车要在华超越大众仍需时日。”资深汽车分析师封士明对时代周报记者说。
7月28日，通用汽车方面宣布，雪佛兰品牌将在全球增长型市场投资总计50亿美元，用于开发全新的产品体系以满足快速变化的客户需求，并加强在这些市场上的业务发展。
值得关注的是，在该项目中，通用汽车将与其国内合作伙伴—上汽集团携手，共同打造开发新车型的核心平台和发动机，并计划于2019年生产出首款车型，最终达到年销售量超过200万辆的目标。在外界看来，这是通用汽车在华应对大众“廉价车”战略的关键。
玛丽·博拉曾表示，到2018年，通用汽车在华总产能将达到每年500万辆。这无疑将与大众的“2018战略”形成抗衡。在今年3月召开的2014年财务报告会上，德国大众宣布将在截至2018年的近4年内，将中国的年产能提高90%、增至500万辆。
“通用汽车更善于处理政府关系，而且新技术的应用也更为保守，产品稳定性也较好。”封士明指出，这也是通用汽车过去以及将来在华发展的优势之一。在陷入目前的困境之前，大众汽车在华已饱受DSG、EA888发动机漏油和速腾断轴等一系列质量问题的困扰，今后大众与通用汽车在华竞争的格局或将生变。
