今年夏天，热浪和干旱肆虐欧洲，多地气温创下历史新高，降雨明显少于往年。据德国媒体报道，由于数周乃至数月没有降水，欧洲大陆主要河流水位大幅下降，大片绿地变成了贫瘠荒地。这让早已深受能源危机、高通胀等困扰的欧洲经济雪上加霜。
欧盟委员会联合研究中心最新公布的数据显示，欧洲大陆正经历前所未有的干旱状态，这也是该地区近500年来出现的最为严重的一场干旱，欧洲大陆近47%的面积被“严重干旱”覆盖。而在今年7月中旬，欧洲还只有15%的面积被划为“严重干旱”地区。
夏季以来，包括泰晤士河、多瑙河、莱茵河在内的欧洲多条主要河流水位急剧下降，严重影响航道运输能力。其中，莱茵河承载了“欧洲经济火车头”德国80%的水运货物，是煤炭、铁矿石、石油、建筑材料等原料运输常年依赖的主航道。根据德国政府最新数据，莱茵河部分关键河段水位已下降到40厘米，其中位于德国法兰克福以西的一个莱茵河关键航点考布的水位已下降至约37厘米。这个水位意味着，运输商品船舶成本将大大增加。据德新社报道，正常情况下，一艘满负荷的货船安全通过莱茵河的狭窄河道，至少需要1.5米的最低水位。但现在，所有的货船只能大幅减少装载量才能行驶，后续的运输成本也随之大幅提高。几个月前，在莱茵河上运送燃料，每吨成本仅25欧元，而现在已经涨到了每吨200欧元。专家表示，未来一段时间如果莱茵河水位继续下降，大部分运送煤炭、石油和天然气等物资的驳船将无法通行，从而不得不通过公路和铁路运输，这将进一步加剧欧洲能源危机。
欧洲河流水位的下降使一些古代的桥梁、沉船、石刻纷纷露出水面。近日，在易北河靠近德国捷克边境的某处，一块早在1616年就埋在易北河中的铭文石头显露出来，上面用德语刻着一句话：“如果你看到我了，那就哭泣吧！”在15世纪至19世纪期间，德语地区的民众通过树立“饥饿之石”来纪念和警示饥荒。在旱灾期间，石头被嵌入河道以标记水位，以此警告后人，如果水位再次下降到这个高度，饥荒可能再次发生。捷克的研究人员在2013年的一项调查中写明，“饥饿之石”的铭文预警了旱灾导致的歉收和粮食短缺，以及随之而来的粮食高价和饥荒。
目前已知的“饥饿之石”大多位于德国易北河，萨克森州的研究人员在易北河岸发现了几十块“饥饿之石”。此外，多瑙河、莱茵河、摩泽尔河等主要河流中也都有所发现。传统上，每当石头露出时，当地居民就会在石头上刻上年份。在萨克森州，已知最古老的数字可以追溯到1417年，而最近的则是2018年。
自今年年初开始，欧洲就已经在面对棘手的经济困境，包括史上最高的通货膨胀、乌克兰危机导致的能源短缺，以及货币政策空间受限等，而现如今高温干旱带来的一系列危机让欧洲经济环境更加窘迫。
受高温影响，欧洲的能源物流链遭遇瓶颈。由于欧盟对俄制裁导致俄减少对德能源供应，德国政府开始动用封存的煤电产能，希望弥补能源缺口。此次发生的航运混乱破坏了德国重启煤电站的计划，大量煤炭无法按照原计划运抵燃煤电厂。德国工业联合会副总经理霍尔格·勒施警告称：“持续的干旱期和低水位正在威胁工业供应的安全，最终带来的将是化工厂和钢铁厂的关闭，矿物和建筑材料将无法到达目的地，各种交付瓶颈、减产甚至停工都将出现。”基尔世界经济研究所副所长斯蒂芬·库斯表示，该所对2018年德国出现的极度干旱情况的计算结果显示，莱茵河水位过低导致2018年德国国内生产总值（GDP）减少约0.4%，而今年受能源危机的影响，情况可能将比2018年更加严重。
欧洲农业也受到高温天气影响，农民面临作物减产、化肥农药涨价等困难。意大利农牧协会近期发布的数据显示，干旱引发的野火对意大利造成平均每公顷1万欧元的损失，而且恢复的时间可能需要耗时15年。该协会估计，干旱所造成的生产损失，将会使意大利的小麦生产总量下降15％。
此外，高温天气也让欧洲的能源基础设施承受更高的压力，法国多座核电站因此被迫关闭，连接英国与比利时的天然气管线，也因为气温太高而停摆。挪威天然气营运商Grassco AS亦宣布，由于天气过热，供给英国的天然气管线必须减量作业。
受高温干旱影响以及对天然气供应的持续担忧，欧洲天然气价格已连续4个星期上涨。被视为“欧洲天然气价格风向标”的荷兰TTF天然气基准价8月17日已升至225.825欧元/兆瓦时，比去年8月19日的25.687欧元/兆瓦时高出近8倍。
7月29日，欧盟统计局公布的初步数据显示，经季节调整后，今年二季度欧元区GDP环比增长0.7%，欧盟GDP环比增长0.6%。然而有分析人士指出，尽管二季度实现增长，但随着新冠肺炎疫情后经济重启效应消退，能源危机、高通胀和货币政策收紧三重压力叠加或将加重欧洲经济衰退隐忧。
欧洲经济学家和气候专家对高温干旱带来的经济影响预估显示，过去10年，高温天气使整个欧洲的年均GDP增速下降了0.5%左右。而今年欧洲高温还伴随着干旱，高温和旱情叠加造成的经济损失，将是此前数十年总和的两倍还多。（经济日报驻柏林记者 陈希蒙）
